編者按：“桃李不言，下自成蹊”——講的是為人師表的“師”；“運籌帷幄，決勝千里”——則是形容統帥三軍的“帥”。“師”與“帥”，字形如此接近，其意義卻大相徑庭。它們之間，究竟有著怎樣不為人知的聯繫與深蘊呢？今天，就讓我們來一探其中的奧妙……
師字的繁體寫法為“師”，左邊是“
” 字（音 “堆” ），其字形就是一堆一堆厚厚的土堆。“”字下面如果加個十字就是 “阜” （音 “父” ），“阜”是更高更厚的土丘，就像海岸線上一塊一塊有凹有凸的丘陵，高厚、博大的土丘便是“阜”。
所以 “”也好，“阜”也好，都是大大的土丘的意思，常被引申來形容一個人學問或品格的高厚、博大。
師的右邊是“帀”字，帀字是周遍的意思，就是學問豐富、什麼都懂。一個人若德性厚實（），又知識廣博（帀），那當然就可以作為生民的導師了。
而這“帀”字則是由兩個部分組成的，下半部是領巾的巾，而在巾的上面再加上一橫。巾在古代是代表領袖的意思，古代帶兵打仗的統帥，領上或肩上或頭上，都會配一條巾，就像諸葛亮作為軍師，羽扇綸巾，將士們遠遠一看那人頭上或肩上有條巾，就知道那是我們的統帥了。
但“帥”和“師”只差一劃，巾上面若蓋著一橫，為人銼銳埋鋒，不出頭，即為“師”；若把那一橫拿掉，巾字就出頭，出頭則為“帥”。一個元帥肩配一條巾，統禦著千軍萬馬，他必須出頭，必須登高一呼，甚至必須身先士卒，謙虛不是用在這個時候，此時此刻千軍萬馬都要聽我一人指揮才能打勝仗，此時此刻我必須出頭才行，所以要把蓋在巾字上面那一橫拿掉，一人出頭叱吒風雲，這才是帥。
帥和師都是一群人的領袖，但因為時不同，所以作為就不同。
帥（帥）的左邊同樣是字，同阜，指的都是飽滿的才學和厚實的德性，師與帥都要求擁有厚實的品格和學問。可是為什麼“師”不出頭？依世俗所見，為人師者不也是一種出頭嗎？可是實際上，老師是不出頭的。為什麼說老師不出頭呢？因為自古以來，嚴師出高徒，只有狀元徒弟，沒有狀元老師的。
雖然那些徒弟考上狀元都是老師教的，但他的老師並沒有考上過狀元。老師就是這種人，他擁有滿腹才學，但他所求的是希望徒弟們有朝一日都能出頭，而不是自己出不出頭！
老師教學生，他的學生日後可能帶領著千軍萬馬，當了統帥，或成了狀元，人家問學生說：“你是誰教的？”學生便會說：“我是某某人教的。”可見這師父確實很厲害，但是這師父卻沒有統領千軍萬馬的權力。師不求出頭，不露光芒，因為這個光芒是要給徒弟的。
十年樹木，百年樹人，為師的職責在於為人間傳承一個正確的學問，不管需要多麼長的時間才能達成目標。為師者知道成功不必在我，那才華要交給新的一代去發揮。為師者已經白髮垂髫，步履蹣跚，但是他的人生經驗是如此豐富，他的德性又是如此高厚，他的見地是如此真確，此刻他所要做的是正確的傳承，他所期盼的是他的學生徒弟們個個成才。
易經六十四卦的卦序是 “乾坤屯蒙需訟師……”地水師， “師”是六十四卦中的一個卦名，師卦共有五個陰爻，只有第二爻是陽爻。這一陽在眾陰裡是多麼的凸顯，明明是個眾望所歸的領袖，卻謙遜地居於第二爻，而不是爬到第五爻的九五之尊，這正是無位者以德服人，以及為人師者謙遜、銼銳埋鋒的象徵。
當我們從中文造字之美的角度去看“師”這個字，就知道裡面蘊含著寧可成就別人、成功不必在我的哲學。為師者的德性就是去造就別人，寧可自己默默無聞。道德經說：“功成身退，天之道。”這是天經地義的事情。