政：政事。 理：治理。
有條不紊的管理百姓，使舉國上下，或全公司上下，都走在安康和樂的道路上，這是上位者所應盡的「忠」。
夫化之以德，理之上也，則人日遷善而不知。
德：能生成是謂德。一心為團體的長遠設想就是德。
一心為團體設想，用這種大公無私的德行來感動化人，這是治理國家的最上等辦法。如果能如此，人們在不知不覺中就漸漸變得和平善良了。
施之以政，理之中也，則人不得不為善。
施：張揚。
而用張揚政令或律法來管理人，是治理國家的中等辦法。如此人們就不得不依政令或法律的規範去做個好人了。
懲之以刑，理之下也，則人畏而不敢為非也。
用刑罰或規範來懲戒人，是治理國家最下等的辦法。這種辦法只可使人懼怕懲罰，而不敢做任何犯法的事情。
刑，則在省於中；政，則在簡而能；德，則在博而久。
省：不濫用。 中：罪證確鑿。
如果不得已用刑法來治理人，要注意不可濫用且要罪證確鑿才行。如果用政令來治理人，得注意政令要簡易且有效率才行。如果用恩德來感化人，要注意能廣其德化且行持恆久才行。
德者，為理之本也；任政，非德則薄；任刑，非德則殘。
薄：刻薄。
恩德，使大家都得好處，是治理國家的根本辦法；若是只靠著政令，沒有加上使大家都得好處的恩德，就讓人覺得太刻薄了。若是只靠著刑罰，沒有加上使大家都得好處的恩德的話，就讓人覺得太殘忍了。
故君子，務於德，修於政，謹於刑，
所以在上位的君子，專心致志在造福大眾的德行上修持是否完美，小心修治每一條政令是否符合有利長遠，謹慎每一條的刑罰是否得當且符合人情。（治理任何團體，這三者都要齊備，缺一不可的。）
固其忠，以明其信，
固守自己那片大公無私、為大眾謀長遠福利的忠心，並以身作則，一步步讓人看到他的踏實與誠信，
行之匪懈，何不理之人乎？
如此行持沒有一點懈怠，哪裏還有治理不了的百姓呢？（治理不當，只是因為缺乏大公無私為大眾謀長遠福利的作為，讓大家感受到。如果大家感受到治理者的善意與恩德，必定理無不治的。）
詩云，敷政優優，百祿是遒。
優優：和樂寬裕、造福人群的樣子。
遒：音球。聚集。
詩經說，君上的施政，能夠有寬大和樂去造福人群，自然各種福祿都會聚集過來的。
全章總結：這一章，是說治理百姓或治理公司團體的方法，不論是用政令或刑罰，總要以造福大眾的恩德為根本，既使是用刑，也是為了保全大眾長遠福利而設的。若不以生成的德為本，總是會讓人覺得刻薄殘忍，這怎能算是忠於做一個君上的職守呢？怎能算是忠於所治理的百姓或員工呢？因此要圓滿自己的忠德，不能不先透過實際行動，昭明自身一心一意要造福大眾的德行。